„Ankommen, wohlfühlen, bleiben“ – Wie Vorarlberg internationale Fachkräfte unterstützt

Vorarlberg ist für internationale Fachkräfte ein attraktiver Arbeitsstandort – doch das Ankommen im Alltag ist oft die eigentliche Herausforderung. Damit Neuankömmlinge langfristig bleiben, unterstützt der Expat Service Vorarlberg Fachkräfte und ihre Familien beim Einleben. Leiterin Claudia Neumayr erklärt, welche Rolle soziale Integration, individuelle Beratung und starke Unternehmenspartner dabei spielen.

Ankommen mit System
„Wir unterstützen internationale Fachkräfte und ihre Familien beim Ankommen und Einleben in Vorarlberg“, sagt Neumayr. Entscheidend sei, dass Neuankömmlinge rasch Anschluss finden, praktische Hürden bewältigen und ein soziales Umfeld aufbauen. Viele Fragen entstehen in den ersten Monaten, doch die Betreuung endet nicht dort. „Viele unserer Community-Mitglieder wohnen schon Jahre in Vorarlberg und kommen weiterhin gerne zu Veranstaltungen oder Workshops.“ Die Idee für den Expat Service stammt von der Industriellenvereinigung und der Wirtschaftskammer Vorarlberg. Betriebe hatten beobachtet, dass internationale Fachkräfte zwar beruflich zufrieden sind, sich aber im Alltag manchmal schwer integrieren. „Wenn es nicht gelingt, Freund:innen zu finden, Deutsch zu lernen oder ein familiäres Umfeld aufzubauen, verlassen viele Vorarlberg wieder. Genau hier setzen wir an.“

Hürden im Alltag
Bis heute gebe es große sprachliche Barrieren: Viele behördliche Informationen seien nur auf Deutsch verfügbar – ob Arbeitnehmer:innenveranlagung, ÖGK-Formulare oder Alltagsdokumente. Hinzu kommt die soziale Komponente: „Viele Freundschaften in Vorarlberg bestehen seit Schul- oder Kindergartenzeiten. In bestehende Kreise hineinzukommen, ist für Expats schwierig.“
Auch ganz praktische Themen wie die Führerscheinumschreibung sorgen für viele Anfragen. Ein eigenes Buddy-System bietet der Expat Service nicht an – „weil viele Betriebe bereits interne Buddies oder Mentor:innen haben. Zwei Systeme parallel wären zu viel.“

Familien im Fokus
Besonders herausfordernd ist die Situation für mitreisende Partner:innen. „Sie müssen oft komplett neu anfangen: eine neue Sprache, ein neuer Job, teilweise Anerkennungen von Ausbildungen – und sich um die Kinderbetreuung kümmern; das alles ohne Unterstützung durch Großeltern“, sagt Neumayr. Deshalb wurde eine eigene Partner:innen-Gruppe ins Leben gerufen. Auch für Familien gibt es spezielle Angebote: gemeinsame Wanderungen, Kletterausflüge oder traditionelles Keksebacken. „Das Wohlbefinden der ganzen Familie ist entscheidend dafür, ob internationale Fachkräfte langfristig in Vorarlberg bleiben.“

Vernetzung, Austausch und Wissen vermitteln
Die Veranstaltungen sind zentraler Bestandteil der Arbeit – und stark nachgefragt. „Viele neue Freundschaften entstehen genau dort, und Expats treffen sich später auch unabhängig von unseren Angeboten“, erzählt Neumayr. Workshops vermitteln praxisnahes Wissen – etwa zu interkultureller Kommunikation, Finanzbildung oder dem Vorarlberger Dialekt. Zusätzlich bietet der Expat Service Orientierung zu Themen wie dem österreichischen Schulsystem oder politischen Strukturen. „Viele Fragen klären sich am besten im Austausch mit anderen Expats. Dafür schaffen wir bewusst Raum.“

Individuelle Unterstützung bei Behördenwegen
Auch bei administrativen Fragen unterstützt das Team – vom Aufenthaltsrecht bis zur Anmeldung im neuen Wohnort. „Wir begleiten sehr individuell, weil die Situationen unterschiedlich sind. Manchmal reicht es, Informationen zu geben; manchmal vereinbaren wir Termine oder klären Fragen direkt mit den zuständigen Behörden.“ Der Service ist bewusst niederschwellig erreichbar – persönlich, per E-Mail oder sogar per WhatsApp.

Wachstum und Nutzen für Unternehmen
Mittlerweile betreut der Expat Service rund 500 Fachkräfte, Tendenz steigend. Rechnet man Partner:innen und Kinder mit, liegt die tatsächliche Zahl deutlich höher. Für Unternehmen bedeutet die Zusammenarbeit einen klaren Mehrwert: „Diverse Teams sind kreativer und produktiver“, sagt Neumayr. Gleichzeitig entlaste der Service die Personalabteilungen, weil Mitarbeitende im Alltag eine externe Anlaufstelle haben. „Wenn Expats gut unterstützt werden, steigt die Zufriedenheit – und die Bindung an Unternehmen und an die Region.“

Langfristige Bindung durch Wohlbefinden
Quantitative Kennzahlen seien schwer zu erheben, doch die Rückmeldungen seien eindeutig positiv. Viele Expats hätten über die Veranstaltungen neue Freundschaften gefunden, Traditionen kennengelernt und ihre Deutschkenntnisse verbessert. Besonders entlastend sei die Unterstützung beim Familiennachzug.
„Wenn internationale Mitarbeitende und ihre Familien sich gut aufgehoben fühlen, bleibt die Wahrscheinlichkeit hoch, dass sie langfristig in Vorarlberg bleiben“, fasst Neumayr zusammen. Oder wie sie es selbst formuliert: „Wir wollen, dass Expats sich hier wirklich zuhause fühlen – und dass sie gerne bleiben.“

Das Gespräch führte Eva Niedermair