Trinidad und Tobago: Diversifizierung der Wirtschaft

Der Inselstaat gehört zu den wohlhabenderen Ländern in der Karibik – doch ein Großteil davon fußt auf der Öl- und Erdgasindustrie. Gerade diese Abhängigkeit von den Energiepreisen geht mit makroökonomischer Instabilität einher. So trug dieser Industriezweig im Jahr 2014 noch rund 45 % zum Bruttoinlandsprodukt bei.

Die Diversifikation nahm bereits in den 1920er-Jahren erste Formen an, beschränkte sich aber grundsätzlich auf vertikale Diversifikation wie beispielsweise Ölraffinerien und die petrochemische Industrie. Horizontale Diversifikation beschränkt sich bis heute überwiegend auf energiebezogene Geschäftsfelder wie Stahl und Zement. Diese nicht-petrochemischen Industriezweige weisen jedoch eine Gemeinsamkeit auf: die Abhängigkeit von günstiger, dauerhaft verfügbarer Energie. Dies trug zwar zu einem höheren Beschäftigungsniveau und gesteigerten Wertschöpfung bei, verringerte jedoch die Volatilität der Exporte nicht. Zudem lässt es die Frage der Ressourcenabhängigkeit offen, genauer gesagt, wie die Wirtschaft nach Erschöpfung der Erdöl- und Erdgasvorkommen fortbestehen kann.

Der Höchststand der Erdölförderung wurde bereits 1978 erreicht, jener der Erdgasförderung 2010. Der Energiesektor belastet das BIP-Wachstum nachhaltig und verzeichnete im vergangenen Jahrzehnt meist einen Rückgang, während der Nicht-Energiesektor bisher nicht in der Lage ist, diese Schwäche vollständig auszugleichen.

Dies macht eine erweiterte Diversifikation fast unausweichlich. Neben jener entlang des Energiesektors kann horizontale Diversifikation auch in Industrien außerhalb davon erfolgen. So existiert bereits eine kleine Textilindustrie im Inselstaat, welche jedoch wirtschaftlich kaum von Bedeutung ist. Die Lebensmittelindustrie gehört hingegen zu den am schnellsten wachsenden Industriezweigen des Landes. Zudem verfügt das Land über Potenzial im Offshore-Windkraft, was weiters die Abhängigkeit von gasbasierter Stromerzeugung verringern würde.

Außerdem verfügt Trinidad und Tobago über ein erhebliches, bisher unzureichend genütztes, Potenzial im Tourismusbereich. Standortvorteile und das Potenzial im Ökotourismus bieten gute Möglichkeiten zur Entwicklung. Dennoch ist der Beitrag zum BIP und zur Beschäftigungsrate bisher unter dem globalen sowie dem lokalen Durchschnitt. Da die Wirtschaft des Landes bisher nicht vom Tourismus abhängig war, ist die Infrastruktur diesbezüglich auch schwach ausgebaut, hinzu kommt eine kaum vorhandene Vermarktung im Ausland. Die nationale Politik sieht den Ausbau der Infrastruktur (inkl. des Ausbaus des Flughafens), Partnerschaften mit Kreuzfahrtgesellschaften, die Modernisierung der Hotelinfrastruktur sowie vereinfachte Einreiseverfahren vor.

Nichtsdestotrotz erfordert die Ausschöpfung der verschiedenen Diversifizierungsmöglichkeiten hohe und nachhaltige Investitionen sowie Verbesserungen der Sicherheitslage und bringt zudem Problemstellungen mit sich.

Gerade hier liegt eine zentrale Herausforderung: Neben staatlichen Reformen bedarf das Land auch internationalen Kapitals und Know-hows. Durch seine gute Lage zwischen Süd- und Nordamerika, Englisch als Amtssprache und bestehender Infrastruktur wie Häfen und Industrieanlagen kann das Land durchaus das Interesse ausländischer Investoren wecken. Entscheidend sind hier neben der weiteren Entwicklung auch der Abbau bürokratischer Hürden und langfristige Rahmenbedingungen.