Erasmus für Jungunternehmer:innen | Anna Widni, Italien

Ich habe eine Lehre als Maßschuhmacherin absolviert und habe nach Möglichkeiten gesucht, in einem internationalen Umfeld mein Fachwissen zu erweitern und gleichzeitig einen Einblick ins Thema Selbstständigkeit zu bekommen. So habe ich mich für das Programm „Erasmus for Young Entrepreneurs“ beworben.

Der Maßschuh steht für mich für hochwertige Handwerkskunst und passgenauem Schuhwerk – das fasziniert mich einfach und darum habe ich diesen Beruf ergriffen.

Diese Leidenschaft teilt auch meine Gastunternehmerin und Mentoring Gabriele Gmeiner: sie hat nach Ausbildungen in London und Paris hier in Venedig in einer der letzten Werkstätten ihr Können perfektioniert. Vor zwanzig Jahren hat sie dann hier am Campielo del Sol ihre Werkstatt eröffnet und fertigt Maßschuhe an: Für Kunden aus aller Welt, die langlebige und mit hoher Genauigkeit hergestellte Schuhe zu schätzen wissen. Dieses Handwerk ist sehr selten, weil ein händisch gemachter Schuh 60-80 Stunden Arbeitsaufwand benötigt.

Wie sieht nun der Alltag während des gemeinsamen Austauschs aus? Überwiegend produzieren wir Damenschuhe. Wir arbeiten gut zusammen und teilen uns die Arbeit so auf, dass ich einerseits eigenständig arbeite, andererseits aber auch meine Kenntnisse erweitern kann.  Gabriele stellt die Oberteile her, ich die Bodenteile.  Hier habe ich eine zusätzliche neue Technik von Gabriele erlernt, die ich noch nicht kannte. Auch ein eigenes Projekt kommt nicht zu kurz: kürzlich habe ich einen Probeschuh angefertigt, der super passt und somit zu 100% einen Erfolg darstellt. Der nächste Schritt ist dann der Originalschuh!

Ein positiver Nebeneffekt ist natürlich, den Alltag in Venedig zu erleben und so die Stadt von einer sehr persönlichen Seite kennenzulernen. Brauchen wir z.B. Material, bin ich oft unterwegs zu anderen Werkstätten und ich treffe schon bekannte Gesichter auf der Straße.

Durch diesen Austausch erlebe ich auch, wie ein Betrieb im Hintergrund läuft und was es bedeutet ein Unternehmen zu führen. Maßschuhmacherei ist definitiv eine Nische – umso spannender ist es, mit Gleichgesinnten zusammenzuarbeiten. Ich kann dieses Programm wärmstens weiterempfehlen!

Common passion for craftsmanship in Italy: Read the story of the new entrepreneur Anna, who had an exciting EYE exchange experience in Italy

I completed an apprenticeship as a bespoke shoemaker, fuelled by my passion for the craftsmanship and the art of creating custom-fit shoes. Inspired to turn this passion into my own business venture, I applied for the "Erasmus for Young Entrepreneurs" Program.

During my participation in the program, I had the privilege of being mentored by Gabriele Gmeiner, whose dedication to shoemaking resonates deeply with my own. After training in London and Paris, she perfected her skills here in Venice in one of the last workshops of its kind. Twenty years ago, she opened her workshop here at Campielo del Sol, crafting bespoke shoes for clients from all over the world who appreciate durable and precisely made footwear. Today, her clientele spans the globe, a proof for her expertise and commitment to excellence.

We work really well together. Primarily, we produce women's shoes. One person makes the soles, one makes the uppers and I am currently expanding my skills. Here, I've learned an additional new technique from Gabriele that I wasn't familiar with before.

What I really like is that I can work independently and pursue my own projects. Recently, I crafted a prototype shoe that fits perfectly, representing a 100% success. The next step is to create the original shoe...

With Gabriele as my mentor, I can deepen my expertise. I can immerse myself in the vibrant life of Venice. When we need materials, I visit other workshops; I already know the people in the streets. I get a lot of insight into how such a business operates behind the scenes – it allows me to understand all the entrepreneurial tasks involved.

Anna Widni
Completed an apprenticeship as a bespoke shoemaker and embarked on an entrepreneurial journey with the EYE Program.

Gabriele Gmeiner-Zito, originally from Vorarlberg, Austria, has been a bespoke shoemaker in Venice for twenty years now, running her own business.

Erasmus für Jungunternehmen ist eine Initiative der Europäischen Union.