Zarte Sonne nach heftigem Atlantiktief

„Under Destruction“ übertitelt sich der diesjährige Report zur kürzlich über die Bühne gegangenen Münchner Sicherheitskonferenz. Und egal, welche globale Region darin beleuchtet wird – die 120 Seiten bleiben eine weitgehend zuversichtsfreie Zone. „Die Welt ist in eine Phase der Abrissbirnenpolitik eingetreten“, heißt es darin. Demnach präge die Devise umfassender Zerstörung statt inkrementeller Reform und sorgfältiger Kurskorrekturen vielerorts den Umgang mit gewachsenen politischen Strukturen.

Bebildert ist das Cover des Kompendiums über die zerrüttete Lage der Welt vielsagend mit einem Elefanten. Eine Allegorie auf den starken Mann im Weißen Haus. Denn die von US-Präsident Donald Trump zelebrierte Mischung aus Destruktivismus, Pragmatismus und Protektionismus steht beispielgebend für eine „Bulldozer-Politik“, mit der in unplanbaren Intervallen hochvolatile Zollkulissen aufgebaut und wieder abgerissen, Abkommen abgeschlossen und wieder aufgekündigt und Deals bejubelt oder zumindest erzwungen werden. Der Elefant hat die regelbasierte Weltordnung niedergetrampelt.

Comeback der Hoffnung

Die Folgen sind weithin spürbar. So werden in einer Umfrage der Außenwirtschaft der WKÖ unter österreichischen Exportunternehmen besonders die politische Stabilität (85 Prozent) und die Berechenbarkeit der Wirtschaftspolitik (82 Prozent) als negativ bewertet. Diese Verunsicherung spiegelt sich auch in der Exportstatistik für den nach Deutschland zweitwichtigsten österreichischen Auslandsmarkt wider. Aus dem Garanten für Zuwächse – zwischen 2014 und 2024 hatte sich das Ausfuhrvolumen verdoppelt – ist im vergangenen Jahr ein Lieferant für ein über 20-prozentiges Minus geworden.

Nur langsam kehrt Beruhigung ein. Mittlerweile rechnen die meisten der in den USA aktiven österreichischen Unternehmen zumindest nicht mehr mit weiteren Einbrüchen. Gut ein Viertel geht 2026 sogar von einer besseren Wirtschaftslage aus. Rund 89 Prozent der Niederlassungen erwarten steigende oder konstante Umsätze – ein klares Indiz für ein dynamisches Marktumfeld, das neue Geschäftschancen bietet. Auch die Auftragslage wird von den Betrieben überwiegend positiv eingeschätzt. Bei der Kapazitätsauslastung geht etwa die Hälfte der Standorte von gleichbleibenden Werten aus, ein Drittel prognostiziert sogar eine Steigerung. Das Beschäftigungsniveau bleibt ebenfalls stabil: Die Mehrheit der Niederlassungen plant, am aktuellen Personalstand festzuhalten, ein Viertel stellt neue Arbeitsplätze in Aussicht.

Sie setzen auf einen US-Markt, der sich von den Untergangsprognosen rund um den Amtsantritt Trumps (noch) unbeeindruckt zeigt. Die Inflation ist weitgehend stabil geblieben und wies 2025 eine Jahresrate von 2,7 Prozent aus, das Wirtschaftswachstum ist solide (plus zwei Prozent 2025), die US-Exporte nach Europa sind im vergangenen Jahr um rund fünf Prozent gestiegen  – und profitieren derzeit vom schwachen Dollar. Der Elefant steht weiter dominant mitten im Raum.