Wirtschaftliche Lage dämpft Entwicklung am Lehrstellenmarkt

Im Jahr 2025 standen 13.826 Lehrlinge in einem betrieblichen Lehrverhältnis, das entspricht einem Minus von 3,4 Prozent gegenüber 2024. Auch die überbetriebliche Lehrausbildung war mit 622 Lehrlingen leicht rückläufig (minus 1 Prozent). Damit lag die Gesamtzahl der steirischen Lehrlinge 2025 mit 14.442 um 3,3 Prozent unter dem Vorjahr. Ausgebildet werden sie zurzeit in insgesamt 4.695 Lehrbetrieben (alle Ausbildungsstandorte). Besonders deutlich zeigt sich die aktuelle Entwicklung bei den Neueintritten: 4.004 Lehrlinge begannen 2025 eine betriebliche Lehrausbildung im ersten Lehrjahr, um 5,5 Prozent weniger als im Jahr davor. In der überbetrieblichen Lehrausbildung sank die Zahl der Lehranfänger von 299 auf 288 (minus 3,7 Prozent). Damit starteten im Vorjahr insgesamt 4.292 Jugendliche neu in eine Lehre – ein Minus von 5,3 Prozent. „Das ist ein Rückgang, der schmerzt. Dieser aber ist nicht Ausdruck eines mangelnden Bekenntnisses der Unternehmen zur betrieblichen Ausbildung, sondern direkte Folge der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen“, betont WKO Steiermark Präsident Josef Herk. „Viele Unternehmen stehen aktuell unter Druck. Investitionen werden verschoben – das betrifft leider auch die Möglichkeit, zusätzliche Lehrlinge aufzunehmen. Umso wichtiger ist es jetzt, Betrieben wieder Planungssicherheit zu geben und Ausbildung gezielt zu stärken“, so Herk. Denn Fachkräfte seien in Zeiten des demographischen Wandels für jeden künftigen Aufschwung von entscheidender Bedeutung. „Wenn wir die Lehre jetzt nicht konsequent forcieren, wird der Mangel an Fachkräften zum Flaschenhals jedes künftigen wirtschaftlichen Aufschwungs“, mahnt Herk.   

Die gefragtesten Lehrberufe der Steiermark

Der Anteil der 15-jährigen Steirerinnen und Steirer, die sich 2025 für eine Lehre entschieden, lag 2025 bei 37 Prozent und damit leicht unter dem Vorjahr. „Gleichzeitig steigt das Durchschnittsalter der Lehrlinge im ersten Lehrjahr seit Jahren kontinuierlich an und lag 2025 bei 16,8 Jahren – ein Trend, der unter anderem auf die zunehmende Bedeutung der Lehre im zweiten Bildungsweg oder nach der Matura zurückzuführen ist“, berichtet Christian Kolbl, Leiter der Lehrlings- und Meisterprüfungsstelle in der WKO Steiermark. Die Auswahl an verschiedensten Lehrberufen sei jedenfalls groß wie nie, in der Steiermark wurden im Vorjahr Lehrlinge in rund 170 Berufen ausgebildet. „Metalltechnik ist nach wie vor der Top-Lehrberuf in der Steiermark. Er wird aktuell von 1.906 Jugendlichen erlernt“, so Kolbl. Auch bei den jungen Steirerinnen ist er beliebt- Metalltechnikerin rangiert auf Platz vier der beliebtesten Lehrberufe unter den weiblichen Lehrlingen. 1.513 Steirerinnen und Steirer erlernen den Lehrberuf Elektrotechnik, 1.351 sind in Einzelhandelslehrberufen beschäftigt, 1.300 erlernen den Lehrberuf Kraftfahrzeugtechnik. Bei weiblichen Lehrlingen steht weiter der Lehrberuf Einzelhandelskauffrau (826) an der Spitze, gefolgt von Bürokauffrau (381), Friseurin/Stylistin (253), Metalltechnikerin (246), und Verwaltungsassistentin (214). Bei männlichen Lehrlingen steht der Lehrberuf Metalltechniker (1.659) an erster Stelle, weiters finden sich Elektrotechniker (1.380), Kraftfahrzeugtechniker (1.216), Installations- und Gebäudetechniker (535), Einzelhandelskaufmann (524) und Mechatroniker (415) an der Spitze des Rankings. Nach Sparten gegliedert ergibt sich bei den insgesamt ausgebildeten Lehrlingen folgendes Bild: 6.391 Lehrlinge (44,3%) wurden in Gewerbe- und Handwerksbetrieben ausgebildet, 2.845 (19,7%) in Industriebetrieben, 1.628 Lehrlinge (11,3%) waren in Handelsbetrieben beschäftigt, 893 (6,2%) im Bereich Tourismus und Freizeitwirtschaft. Regional wurden die meisten Lehrlinge 2025 in Graz ausgebildet (3.494), gefolgt von Graz-Umgebung (1.453), Weiz (1.410), Bruck-Mürzzuschlag (1.233), Hartberg-Fürstenfeld (1.146), und Liezen (1.036). 

Lehre und Matura

Rund 2.000 steirische Jugendliche nutzten 2025 das kostenlose Angebot während bzw. im Anschluss an ihre Lehre (der maximal mögliche Zeitraum beträgt 5 Jahre) die Berufsmatura-Vorbereitungskurse zu besuchen. Sie werden dabei vielfach von ihren Ausbildungsbetrieben unterstützt, die ihren jungen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern Arbeitszeit für den Kursbesuch zur Verfügung stellen. Insgesamt wurden im Jahr 2025 in der Steiermark 5.116 Lehrabschlussprüfungen positiv absolviert. Davon 21,8 % mit ausgezeichnetem und 25,8 % mit gutem Erfolg. Die Absolventinnen und Absolventen stehen der steirischen Wirtschaft als neue Fachkräfte zur Verfügung. 

Förderung der Lehrlingsausbildung

Angesichts der angespannten Lange am Lehrlingsmarkt ist es umso wichtiger, Ausbildung und Qualifizierung konsequent zu stärken. Die Lehrlingsstelle der WKO Steiermark hat im Rahmen der Lehrbetriebs- und Lehrlingsförderung des Bundes im vergangenen Jahr über 36.000 Förderfälle mit einem Gesamtfördervolumen von über 42 Millionen Euro abgewickelt.